Zagueiro

No futebol, defesa central ^{(português europeu)} ou zagueiro ^{(português brasileiro)} é o jogador que ocupa a posição entre a linha média e a baliza. É a principal posição da linha de defesa. O defesa-central é o responsável por proteger a última linha de defesa antes do guarda-redes.

Função

A principal função do defesa central é marcar os avançados, evitando que estes criem possibilidades de golo. Normalmente, os defesas centrais possuem alta estatura, que permite a disputa de bolas aéreas com cabeceamentos. O central destaca-se por ser um jogador que possui grande técnica com a bola.

Outra característica é a forte marcação, necessária para bloquear os adversários. Atuando a pares, normalmente os treinadores escolhem um central para atacar a bola e outro para o ressalto. O primeiro deve encarregar-se de dar o início à tentativa de marcação, indo ao encontro do adversário, enquanto o outro espera para recuperar ressalto. É comum que exista um central mais forte e outro com mais velocidade nas equipas, porém, exceções são comuns.

Esquema com três defesa centrais

Líbero

Quando uma equipa utiliza três defesa centrais, tem-se o defesa pelo centro como líbero e liberta-se os laterais mais para frente, tornando-os extremos. A função de um líbero é atuar à frente dos outros dois defesa centrais - podendo participar de jogadas ofensivas, trinco - ou então ficar mais atrás, na sobra das divididas entre os seus companheiros e os avançados, com a função de recuperar a bola e ser o último defensor antes do guarda-redes.

Origem de "Zagueiro" (Brasil)

Na Idade Média, os árabes usavam a palavra saq para referir-se a um rebanho e também para designar o ato de conduzi-lo ou pastoreá-lo.^[^{carece de fontes?]} Mais adiante, a palavra ingressou na linguagem militar desse povo sob a forma saqa, que se referia à retaguarda de um exército.^[^{carece de fontes?]} O vocábulo entrou no castelhano sob a forma de çaga e no século XII já aparecia como çaguero, com o significado de o último, o de trás.^[^{carece de fontes?]} No século XV já aparecia com a forma zaguero, embora nessa época fosse considerado um vocábulo vulgar.^[^{carece de fontes?]} Por isso, criou-se a palavra zaga, que deu origem ao nome da famosa posição do futebol.^[^{carece de fontes?]} A partir de então zagueiro foi palavra muito pouco usada, para reaparecer somente no século XX, quando o futebol se tornou popular e a palavra de estirpe árabe renasceu então no mundo esportivo Brasileiro através a América-Latina, para substituir back (aportuguesada beque), que é como se designa em inglês os jogadores que atuam nas últimas linhas da defesa.^[^{carece de fontes?]}

Em Portugal este termo não é usado. No futebol é usado o termo defesa central ou "central".

Numeração

Há casos, especialmente em grande parte dos clubes europeus, de defesas centrais que utilizam o número 5 às costas, como por exemplo Fabio Cannavaro, Carles Puyol e Rio Ferdinand. Os defesa centrais normalmente usam as camisolas 2 e 6 deixando a camis 3 para o lateral-esquerdo e a 4 para o lateral-direito, seguindo modelo de distribuição numérica usado na Argentina.^[^{carece de fontes?]}

Defesa centrais na Bola de Ouro

Defesa centrais premiados com a Bola de Ouro pela revista francesa France Football.^[1]

Vencedor

Franz Beckenbauer (1972 e 1976)
Matthias Sammer (1996)
Fabio Cannavaro (2006)

Segundo

Billy Wright (1957)
Giacinto Facchetti (1965)
Bobby Moore (1970)
Franz Beckenbauer (1974 e 1975)
Franco Baresi (1989)
Virgil van Dijk (2019)

Terceiro

10 Zagueiros mais caros da História

Posição	Defesa Central	De	Para	Valor (£)	Valor (€)	Ano
1	Gvardiol	RB Leipzig	Manchester City	80 milhões	90 milhões	2019^[2]
2	Harry Maguire	Leicester	Manchester United	78,3 milhões	87 milhões	2019^[3]
3	Matthijs de Ligt	Juventus	Bayern de Munique	76,9 milhões	85,5 milhões	2022^[4]
4	Van Dijk	Southampton	Liverpool	76,2 milhões	84,6 milhões	2017^[5]
5	Wesley Fofana	Leicester	Chelsea	74,3 milhões	82,5 milhões	2022^[6].
6	Rúben Dias	Benfica	Manchester City	64,4 milhões	71,6 milhões	2020^[7]
7	Matthijs de Ligt	Ajax	Juventus	60,3 millhões	67 milhões	2019^[8]
8	Aymeric Laporte	Athletic Bilbao	Manchester City	58,8 milhões	65 milhões	2018^[9]
9	Ben White	Brighton	Arsenal	52,7 milhões	58,5 milhões	2021^[10]
10	Lisandro Martínez	Ajax	Manchester United	51,6 milhões	57,4 milhões	2022^[11]