Avestruz-somali

Avestruz-somali
Macho
Fêmea
Estado de conservação
Vulnerável (IUCN 3.1)
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Aves Ordem: Struthioniformes Família: Struthionidae Género: Struthio Espécie: S. molybdophanes
Nome binomial
Struthio molybdophanes Reichenow, 1883
Sinónimos
Struthio camelus molybdophanes (Reichenow, 1883)

O avestruz-somali (Struthio molybdophanes), também conhecido como avestruz-de-pescoço-azul é uma grande ave não-voadora nativa da região do Chifre da África. Foi previamente considerada uma subespécie do avestruz-comum, mas foi identificado como uma espécie distinta em 2014.

Classificação

Evidências moleculares indica que o Rifte Africano Oriental tem servido como uma barreira geográfica para isolar o táxon da subespécie-tipo, Struthio camelus camelus, enquanto diferenças ecológicas e comportamentais, as diferenças têm mantido o avestruz-somali geneticamente distinto do vizinho S. c. massaicus. Um exame de DNA mitocondrial de animais do género Struthio, incluindo o extinto avestruz-árabe, S. c. syriacus, descobriu-se que o avestruz-somali é filogeneticamente o mais distinto, parecendo ter divergido a partir de seu ancestral comum, entre 3,6 e 4,1 milhões de anos atrás.

Descrição

Embora geralmente semelhante a outros avestruzes, a pele do pescoço e das coxas do avestruz-somali é cinza-azulado (em vez de rosado), tornando-se azul brilhante nos machos durante o acasalamento. O pescoço carece de um típico ampla anel branco, e as penas da cauda são brancas. As fêmeas são ligeiramente maiores que os machos e mais marrons na plumagem do que as outras avestruzes fêmeas.

Distribuição e habitat

O avestruz-somali é encontrado principalmente no Chifre da África, especialmente no nordeste da Etiópia e e por toda a Somália, com seu habitat aproximadamente correspondente à área conhecida como Chifre da África.

Comportamento e ecologia

O avestruz-somali é diferenciado ecologicamente do avestruz-comum, com a qual há alguma faixa de sobreposição geográfica, por prefer áreas mais densamente coberta por arbustos, onde se alimenta em grande parte de vegetação mais alta, enquanto o avestruz-comum se alimenta principalmente no solo da da savana. Há também relatos de dificuldades de cruzamento entre os dois táxons.

Estado de conservação

Um relatório da IUCN de 2006 sugere que o avestruz-somali era comum nas regiões central e sul da Somália, nos anos 1970 e 1980. No entanto, após a desintegração política do país e a falta de qualquer conservação eficaz da vida selvagem, seu habitat e a população vem desde então vindo a diminuir como resultado de uma descontrolada caça por carne, produtos medicinais e ovos, com a espécie enfrentando a erradicação no Chifre da África. No Quênia, é criado por sua carne, penas e ovos.