História do Saara Ocidental

Este artigo é parte da série: Conflito do Saara Ocidental Saara Ocidental
Antecedentes históricos
História do Saara Ocidental História de Marrocos República Árabe Saaraui Democrática Saara Espanhol Protetorado Espanhol de Marrocos Exército de Libertação de Marrocos Parecer do TIJ Guerra de Ifni Missão de visita das Nações Unidas ao Saara espanhol Acordos de Madrid Marcha Verde Muro do Saara
Regiões disputadas
Ifni Saguia el-Hamra Río de Oro Províncias Meridionais
Política
Estatuto legal do Saara Ocidental Política de Marrocos Política da República Árabe Saaraui Democrática CORCAS Proposta de Marrocos para a autonomia do Saara Ocidental
Rebeliões
Exército Marroquino de Libertação Harakat Tahrir Frente Polisário Guerra do Saara Ocidental Intifada de Zemla Intifada da Independência Gdeim Izik Protestos da Primavera Árabe
Envolvimento da ONU
Resolução 1495 do Conselho de Segurança da ONU Resolução 1754 do Conselho de Segurança da ONU Missão de visita da ONU MINURSO Settlement Plan Zona Livre Acordos de Houston Plano Baker Negociações de Manhasset

Os primeiros europeus a visitarem o Saara Ocidental foram os portugueses, ao passarem o Cabo Bojador. Estabeleceram relações amigáveis e fizeram múltiplas trocas comerciais. Chamaram a esta região Rio do Ouro, denominação que ainda hoje se mantém. Com o desenrolar dos descobrimentos portugueses na África, estas trocas foram diminuindo, até que os espanhóis se estabeleceram na região. Quando, em 1975, a Espanha abandonou a sua antiga colônia, deixou para trás um país sem qualsquer infraestrutura, com uma população completamente analfabeta e desprovida de tudo. O vazio criado pela Espanha foi aproveitado pela Mauritânia (que assenhorou-se de 1/3 do território) e por Marrocos (que ficou com o restante) para ambos, invocando direitos históricos, invadirem o território.

Os sarauís haviam fundado a Frente Polisário, que iria expulsar do sul o pequeno exército da Mauritânia. Frente a frente ficariam, nas areias do deserto, os guerrilheiros da Frente Polisário e as forças marroquinas de Hassan II. O exército marroquino retirou-se para uma zona restrita do deserto, mais próxima da sua fronteira e constituindo o chamado "triângulo de segurança", que compreende as duas únicas cidades costeiras e a zona dos fosfatos. Aí a engenharia militar construiu um imenso muro de concreto armado, por trás do qual os soldados marroquinos vivem entrincheirados, protegendo a extração do minério.

Desde então, a guerra, vista do lado da Frente Polisário, resume-se a uma série de ataques esporádicos à zona dos fosfatos tentando interromper o seu escoamento. Em 1987, uma missão da ONU visitou a região para averiguar a possibilidade da realização de um referendo sobre o futuro do território. Uma iniciativa difícil, dado que grande parte da população é nómade. Até 1993, fora impossível realizar o referendo.

Em 2001, a África do Sul tornou-se o sexagésimo país a reconhecer a independência do Saara Ocidental. O Marrocos protestou.

Marrocos e a Frente Polisário reiniciaram conversações em agosto de 2007 na cidade estadunidense de Manhasset, com o patrocínio da ONU, para debater o estatuto do território.