N/T Vera Cruz

N/T Vera Cruz
N/T Vera Cruz Paquete Vera Cruz em imagem de postal da época
Data de encomenda	agosto 1949
Construção	1951
Estaleiro	Société Anonyme John Cockerill, Hoboken, Bélgica
Batimento de quilha	13 de maio de 1950
Lançamento	2 de junho de 1951
Batismo	2 de junho de 1951 Madrinha: Gertrudes Tomás
Comissionamento	23 de fevereiro de 1952
Viagem inaugural	20 de março de 1952 - Buenos Aires
Descomissionamento	1973
Patrono	Brasil
Porto de registro	Lisboa
Número de registro	H 409
Indicativo de chamada	C S A J
Período de serviço	1952 a 1973
Estado	Desmantelado em 1974
Características gerais
Tipo de navio	Navio de Passageiros de dois hélices
Classe	Vera Cruz
Arqueação	21 765 Toneladas
Comprimento	185,75 metros
Boca	23.1 metros
Pontal	15.8 metros
Calado	8,44 m
Propulsão	2 Veios Dois grupos de turbinas Parsons de 22 500 cv Seis caldeiras, para 32 kg/cm² de pressão
Velocidade	Máxima: 22 nós; Cruzeiro: 20 nós.
Equipamentos especializados	Agulha giroscópica Piloto automático Odómetro elétrico Radar com alcance de 30 milhas Radiogoniómetro Sonda Radiotelefone.
Tripulação	300 Tripulantes
Passageiros	1242 Passageiros sendo: Classe Luxo: 8 1ª Classe: 190 2ª Classe: 200 3ª Classe: 844

O N/T Vera Cruz foi um paquete português. Pertenceu à Companhia Colonial de Navegação (CCN), a quem serviu entre 1952 e 1973, tendo atendido a linha do Brasil.

História

Foi construído nos estaleiros da Société Anonyme John Cockerill, na Bélgica, em 1950. A sua encomenda inseriu-se dentro do Plano de Renovação da Marinha de Comércio - conhecido por Despacho 100 - implementado por Américo Tomás, então ministro da Marinha de Portugal. Ao abrigo desse plano, foram construídos 56 novos navios para a marinha mercante portuguesa - entre os quais vários grandes paquetes como o Vera Cruz - que ficaram conhecidos como "navios do Despacho 100".

De concepção avançada à época, foi o primeiro grande paquete português, uma vez que os navios de passageiros até então, excepto o N/T Serpa Pinto, constituíam-se em unidades mistas de passageiros e carga. O seu projeto foi semelhante ao do N/T Santa Maria, também pertencente à CCN, e que entraria ao serviço em 1953.

A sua construção custou ao estaleiro 86 000 horas de trabalho e foram utilizadas 8 mil toneladas de aço e 150 toneladas de alumínio, sendo instalados no navio 240 quilómetros de cabos elétricos e 96 quilómetros de encanamentos. Estiveram envolvidos na construção cerca de 1.000 técnicos e operários, que trabalharam durante 18 meses.

Os passageiros dispunham de salas de cinema, jardim de inverno, piscina e hospital.

Foi lançado ao mar em 2 de junho de 1951, tendo adentrado a barra do rio Tejo em março de 1952. Estava equipado com aparelhos de radar com alcance de 30 milhas náuticas, agulha giroscópica e piloto automático. Custou 408.000 contos em 1952.

A sua viagem inaugural iniciou-se a 20 de março de 1952, com destino a Buenos Aires, com escalas em Rio de Janeiro, Santos e Montevideu, tendo como passageiros de honra o Almirante Gago Coutinho, o Almirante Henrique Tenreiro, Teófilo Duarte, a fadista Hermínia Silva e uma missão cultural.

Até julho de 1954 permaneceu, com o irmão gémeo Santa Maria, exclusivamente na Rota do Ouro e Prata (Lisboa - Buenos Aires). A partir dessa data passou a servir a carreira da América Central (Lisboa - Havana) com escalas em Vigo, Funchal, Santa Cruz de Tenerife, La Guaira e Curaçao. A partir de 1956 ambos os navios começaram também a servir na Carreira de África.

Com a eclosão da Guerra do Ultramar, o Vera Cruz, foi adaptado ao transporte de tropas, tendo ficado afecto a esse serviço até janeiro de 1972. A partir dessa data o navio permaneceu atracado no Porto de Lisboa até 4 de março de 1973, data em que saiu para a sua última viagem com destino ao desmantelamento na República da China.

Ligações externas

• «Paquete Vera Cruz». in Museu de Marinha 
• «Construção contabilizou 86 mil horas de trabalho». in Portos de Portugal