The Ocean Cleanup

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CEO e fundador Boyan Slat

A Ocean Cleanup é uma organização ambiental de engenharia sem fins lucrativos com sede na Holanda, que desenvolve tecnologia para extrair a poluição plástica dos oceanos e interceptá-la nos rios antes que ela chegue ao oceano. Após testes iniciais e prototipagem no Mar do Norte, eles implantaram seu primeiro protótipo em escala real na Grande Mancha de Lixo do Pacífico. Ele entrou em dificuldades depois de dois meses e foi rebocado para o Havaí para inspeção e reparo. Em junho de 2019, seu segundo sistema protótipo foi implantado.[1] Eles também implantaram sua tecnologia fluvial, o Interceptor, em dois locais em 2019, revelaram o projeto publicamente em outubro de 2019 e implantaram outro em 2020.[2] Em 2021, eles anunciaram que o teste do protótipo do System 002 foi bem-sucedido.[3] Em 2022, o primeiro Interceptor Original implantado nos Estados Unidos será instalado em Ballona Creek, perto de Los Angeles, Califórnia.[4][5]

A organização realiza pesquisas científicas sobre a poluição plástica oceânica. Foi fundada em 2013 por Boyan Slat, um inventor-empresário de origem croata e holandesa[6][7] que atua como seu CEO. Realizou duas expedições ao Giro do Pacífico Norte, a Mega Expedição e a Expedição Aérea, e continua a publicar artigos científicos.[8][9][10][11] Seu sistema oceânico consiste em uma barreira flutuante na superfície da água nos giros oceânicos, que coleta detritos marinhos à medida que o sistema é empurrado pelo vento, ondas e correntes e desacelerado por uma âncora marítima.[12] O projeto visa lançar um total de 60 desses sistemas, e eles preveem que essa capacidade pode limpar 50% dos detritos na Grande Porção de Lixo do Pacífico em cinco anos a partir da implantação em grande escala.[13][14]

História[editar | editar código-fonte]

Slat propôs o projeto de limpeza e sistema de apoio em 2012. Em outubro, Slat delineou o projeto em uma TED-talk. O projeto inicial consistia em longas barreiras flutuantes fixadas no fundo do mar, presas a uma plataforma central em forma de arraia manta para estabilidade. As barreiras direcionariam o plástico flutuante para a plataforma central, que retiraria o plástico da água. Slat não especificou as dimensões deste sistema na palestra.[15]

2014 – revisões[editar | editar código-fonte]

Em 2014, o projeto foi revisado, substituindo a plataforma central por uma torre destacada das barreiras flutuantes. Essa plataforma coletaria o plástico por meio de uma esteira rolante. A barreira flutuante foi proposta para ter 100 km de comprimento. Eles também conduziram e publicaram seu estudo de viabilidade.[16] Em 2015, este projeto ganhou o prêmio Design do Ano do London Design Museum[17] [18] e o INDEX: Award.[19] [20]

2015 – testes de maquetes[editar | editar código-fonte]

Em 2015, foram realizados testes em maquetes em ambientes controlados.[21] Os testes foram realizados nas piscinas de ondas de Deltares e MARIN. O objetivo foi testar a dinâmica e a carga da barreira, quando exposta a correntes e ondas, e coletar dados para modelagem computacional contínua.[22]

2016 – testes em mar aberto[editar | editar código-fonte]

Um segmento de 100 metros passou por um teste no Mar do Norte, na costa da Holanda, no verão de 2016.[21] [23] O objetivo era testar a resistência dos materiais escolhidos e as conexões entre os elementos. O teste indicou que as barreiras convencionais de contenção de óleo não suportariam os ambientes hostis que o sistema enfrentaria. Eles mudaram o material do flutuador para um tubo de HDPE de parede dura, que é flexível o suficiente para seguir as ondas e rígido o suficiente para manter sua forma de U aberta. Mais protótipos foram implantados para testar a resistência dos componentes.[24]

2017[editar | editar código-fonte]

Em maio de 2017, foram feitas mudanças significativas no design:

  • As dimensões foram drasticamente reduzidas, de 100 km a 1-2 km. A Ocean Cleanup sugeriu o uso de uma frota de aproximadamente 60 desses sistemas.[25][26]
  • As âncoras do fundo do mar foram substituídas por âncoras marítimas, permitindo-lhe derivar com as correntes, mas movendo-se mais lentamente. Isso permitiu que o plástico "atingisse" o sistema de limpeza. As linhas para a âncora manteriam o sistema em forma de U. Esse design permite que o sistema se desloque para locais com a maior concentração de detritos.[27]
  • Um sistema automático de coleta do plástico foi descartado. Em vez disso, o sistema concentraria o plástico antes da remoção por embarcações de apoio.[28]

2018[editar | editar código-fonte]

A Ocean Cleanup realizou mais testes de modelos em escala em 2018.[29] As âncoras marítimas foram removidas porque o vento movia o sistema mais rápido que o plástico. A abertura do U estaria voltada para a direção da viagem, o que seria alcançado tendo a tela subaquática mais profunda no meio do sistema, criando mais arrasto.[30] [31]

Em 9 de setembro de 2018, o Sistema 001 (apelidado de Wilson em referência à bola de vôlei flutuante no filme de 2000 Cast Away)[32] [13] foi implantado a partir de San Francisco. O navio Maersk Launcher rebocou o sistema para uma posição a 240 milhas náuticas da costa, onde foi submetido a uma série de testes no mar.[33] Consistia em uma barreira longa de 600 m com 3 m de saia larga pendurada abaixo dela.[34] Não era tripulado e incorpora sistemas de monitoramento e navegação movidos a energia solar, incluindo GPS, câmeras, lanternas e AIS.[35] A barreira e a montagem da tela foram produzidas na Áustria por um fornecedor austríaco.[36]

2019[editar | editar código-fonte]

Vista superior da barreira flutuante: A - plataforma de navegação B - cápsula de satélite C - cápsula da câmera(Há também nove lanternas situadas a cada 100 metros ao longo da barreira para fornecer visibilidade)

Em meados de janeiro de 2019, o sistema Wilson completou sua jornada de 800 milhas e chegou a Hilo Bay, no Havaí.[37][38] A Ocean Cleanup planejava retornar o sistema reparado ao serviço no verão.[39][40] Em meados de junho, após quatro meses de análise de causa raiz e redesenho, um novo sistema de teste renovado (001/B) foi implantado.[41][42] Em agosto, a equipe anunciou que, depois de tentar várias alternativas, um pára-quedas aquático acoplado para retardar o sistema e expandir a linha de cortiça usada para manter a tela no lugar seria testado.[43] [44] Em outubro, eles anunciaram que o novo sistema capturou e coletou com sucesso plástico e até microplásticos.[44] O modelo também ficou mais eficiente e menor, possibilitando ajustes offshore.[45]

Em outubro, a Ocean Cleanup apresentou sua nova tecnologia de limpeza de rios, o Interceptor, a primeira solução escalável para interceptar o plástico do rio e impedir que ele chegue ao oceano.[46] Dois sistemas foram implantados em Jacarta (Indonésia) e Klang (Malásia).[47]

2020[editar | editar código-fonte]

Em janeiro, inundações extremas romperam a barreira do Interceptor 001 em Jacarta. Embora isso fizesse parte do projeto para reduzir a força em toda a estrutura, a barreira foi substituída por um modelo mais novo que possui uma tela mais forte, design mais simples e um elo fraco ajustável e melhor definido.[48][49]

2021[editar | editar código-fonte]

Em julho de 2021, um novo design chamado System 002, também conhecido como "Jenny", foi implantado na Grande Porção de Lixo do Pacífico para teste.[50] Em outubro, a organização anunciou que o sistema havia recolhido 28.000 kg de lixo. Em outubro, o projeto anunciou planos para o System 003, que abrangerá 2.5 km.[51]

2022[editar | editar código-fonte]

Em julho de 2022, a Ocean Cleanup anunciou que um Interceptor Original será implantado perto da foz do Ballona Creek, no sudoeste do condado de Los Angeles, Califórnia. Este será o primeiro Interceptor Original instalado nos Estados Unidos e o segundo da 3ª geração do Interceptor Original a ser implantado globalmente. Até que o sistema seja implementado, ele ficará ancorado na Guarda Costeira dos Estados Unidos na área de Los Angeles.[52] [4] Em 25 de julho de 2022, a Ocean Cleanup anunciou que removeu mais de 100.000 kg de plástico do oceano usando seu "System 002"[53] e anunciou o início de sua transição para o novo "System 03", que é supostamente 10 vezes mais eficaz que seu antecessor.[54]

Descobertas científicas[editar | editar código-fonte]

Em fevereiro de 2015, a equipe de pesquisa publicou um estudo na Biogeosciences sobre a distribuição vertical do plástico, com base em amostras coletadas no Giro do Atlântico Norte. Eles descobriram que a concentração de plástico diminui exponencialmente com a profundidade, com a maior concentração na superfície e se aproximando de zero apenas alguns metros mais fundo.[31][55] Um artigo de acompanhamento foi publicado na Scientific Reports em outubro de 2016.[56]

Em junho de 2017, pesquisadores publicaram um artigo na Nature Communications, com um modelo da entrada de plástico dos rio no oceano. O modelo estima que entre 1,15 e 2,41 milhões de toneladas de plástico entram nos oceanos do mundo todos os anos, com 86% da entrada proveniente de rios na Ásia.[57][58]

Financiamento[editar | editar código-fonte]

O Ocean Cleanup é financiado principalmente por doações e patrocinadores, incluindo a Maersk, o CEO da Salesforce.com, Marc Benioff, a Julius Baer Foundation e a Royal DSM.[59][60] The Ocean Cleanup levantou mais de 2 milhões de dólares com a ajuda de uma campanha de crowdfunding em 2014.[61]

Ver também[editar | editar código-fonte]

Referências[editar | editar código-fonte]

  1. «Tackling the Great Pacific Garbage Patch with The Ocean Cleanup Project». AZoCleantech.com. 10 de março de 2020. Consultado em 1 de abril de 2021. Arquivado do original em 2 de março de 2021 
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