Lactário

Lactário Dr. Proença, na cidade da Guarda

Lactário é um estabelecimento de beneficência onde se aleitam crianças pobres.

Em Portugal os lactários inspiraram-se na gouttes de lait francesas.

Em Portugal

As obras de assistência à primeira infância remontam ao tempo da Monarquia, em particular, devido à ação da Rainha Dona Amélia, com a fundação dos lactários, dispensários, sanatórios e maternidades, numa campanha contra a mortalidade infantil e das puérperas. Na República, os apoios não se limitaram aos 2 e 3 primeiros anos de vida das crianças, alargando o apoio às idades pré-escolar e escolar. Aumentam o número de lactários, surgiram os jardins-escola, as escolas maternais, etc.

Os lactários foram instalados por todo o país, alguns associados a zonas industriais, tais como dos lanifícios na Serra da Estrela. Deste modo, serviam de apoio aos filhos recém-nascidos das operárias fabris, fornecendo alimento (leite animal) e cuidados médicos.

Tiveram um enorme contributo para a melhoria da mortalidade infantil, em números alarmantes na primeira metade do século XX, assim como o controlo de doenças em crianças em início de vida como a tuberculose.

Serviços

Nos lactários eram prestados serviços de puericultura e higiene infantil, tais como:

• consultas médicas para as mães sobre o aleitamento;
• fornecimento de leite animal esterilizado;
• pesagem e medição regular das crianças.

Como refere António Piedade Costa, "os lactários seriam uma escola prática de puericultura, onde as mães aprenderiam a dirigir o aleitamento."

Exemplos

• No Porto, o Dispensário do Porto teve anexado um Lactário;
• Creche e Lactário de Évora;
• Lactário da Rainha Dona Isabel (Leiria);
• Lactário da freguesia de São José (Lisboa);
• Lactário da Infância (Lisboa);
• Lactário dos Modestos da freguesia da Pena (Lisboa);
• Lactário de Nossa Senhora da Covilhã;
• Lactário da Erada (Covilhã);
• Lactário da Companhia de Fiação e Tecidos de Fafe;
• Lactário do Antigo Hospital de Almeirim;
• Lactário da Sociedade Protectora da Primeira Infância (Lisboa);
• Lactário-Creche Rainha Dona Leonor (Caldas da Rainha);
• Lactário da Assistência a Crianças Fracas (Funchal);
• Lactário e Balneário "Doutor Alves de Sousa";
• Lactário em São Tomé (São Tomé e Princípe);
• Lactário Dr. Proença (Guarda).

Museu do Lactário

Em 1903 o militar Aboim Ascenção fundou em Portugal o primeiro lactário, na cidade de Lisboa, após ter tomado conhecimento de gouttes de lait francesas. Com projeto de autoria do arquitecto Ventura Terra, o Lactário de Lisboa teve um profundo impacto na zona onde foi instalado, em Alfama. De 1903 a 2006, o Lactário distribuiu 4 milhões de litros de leite a mais de 16 mil crianças às quais foram realizadas cerca de cem mil consultas pediátricas.

Em 2019 foi inaugurado o Museu do Lactário, onde é possível conhecer as instalações e peças do lactário tais como incubadoras e fotografias dos bebés assistidos.

Ver também

• Mortalidade infantil