Plesiopleurodon
| Plesiopleurodon | |
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Classificação científica 
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| Domínio: | Eukaryota |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Reptilia |
| Superordem: | †Sauropterygia |
| Ordem: | †Plesiosauria |
| Família: | †Polycotylidae |
| Gênero: | †Plesiopleurodon Carpenter, 1996[1] |
| Espécies | |
Plesiopleurodon é um gênero extinto de pliossauro do Cretáceo Superior, que viveu nos mares da América do Norte. Foi nomeado por Carpenter, baseado em um crânio completo com mandíbula, vértebras do pescoço e um coracóide direito. Ele foi retirado da Belle Fourche Shale (inferior Cenomaniano), no Cascavel Hills de Wyoming. Ao nomear o espécime, Carpenter (1996) observou que "De todos pliossauros conhecidos, o Plesiopleurodon é o que mais se assemelha ao Liopleurodon ferox do Oxfordian, da Europa, daí a referência genérica." A espécie é caracterizada por uma longa mandíbula estreita com 8 pares de dentes facetados, dentes que eram quase circulares e em secção transversal que eram roliços na superfície exterior (exceto perto da base), nervuras do pescoço, vértebras curtas na cabeça (duplas nas cabeças dos pliossauros do Jurássico) e um longo fino osso interpeitoral no coracóide.
Características
[editar | editar código-fonte]O Plesiopleurodon era diferente de seus parentes do gênero. Possuía uma cabeça grande e um pescoço curto, típico de sua família. Era bem parecido com o Liopleurodon, tanto na aparência quanto no tamanho.
Era um predador voraz. Com seus 15 metros de comprimento, era capaz de comer tubarões e peixes de tamanho considerável, cefalópodes e até outros plesiossauros, e também acredita-se que esse gigante poderia saltar da água para abocanhar grandes Pterossauros que pescavam em alto-mar.
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