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Rosa Maria de Siqueira

Rosa Maria de Siqueira (Vila de São Paulo do Campo de Piratininga, 1690). Ela se tornou conhecida por defender e liderar brilhantemente a esquadra de barcos em que navegava de ataques piratas provocados por argelinos muçulmanos, além de ser uma mulher letrada no século XVII. Conhecida como a Heroína dos Mares.

Primeiros Anos e Educação

Era filha do português Francisco Luiz Castelo Branco e Izabel Costa e Siqueira. Seus pais garantiram que ela recebesse uma educação substancial.

Casamento

Ela foi casada com o desembargador português Antônio Carlos da Cunha Souto Maior, cavaleiro da Ordem de Cristo, que nasceu em Lisboa e era filho de Manuel da Cunha Sotomaior, de Vila Viçosa e Dona Isabel Teles de Lemos. Em Portugal teve um filho, Antônio da Cunha Sotomaior que se formou em bacharelado pela Universidade de Coimbra em 1744.

Viagem da Nau Nossa Senhora do Carmo e Santo Elias

A Nau Monlava foi uma embarcação portuguesa equipada com 28 peças de artilharia, carregando açúcar, tabaco, e corama, Além do transporte de artilharia e comida, transportava a bordo 119 pessoas, entre homens, mulheres e crianças.

Durante uma viagem com destino a Lisboa, a principio tudo se encontrava bem, porém na madrugada de 20 de março de 1714, a cerca de 15 léguas da costa de Lisboa, próximo ás Berlengas, foi avistado naquele momento três veleiros corsários argelinos, conhecidos por atuar na captura de navios cristãos e escravizar seus tripulantes.

Combate

Os corsários argelinos estavam armados com uma capitânia montada com 52 peças de artilharia, um almirante com 44 e uma terceira nave com 36, totalizando 132 bocas de fogo, além de tripulações numerosas. Reconhecendo a ameaça iminente, o capitão Gaspar dos Santos Negrões solicitou a Antônio de Albuquerque Coelho de Carvalho, que retornava ao reino português após seu governo em Minas Gerais, para que assumisse o comando da defesa. No entanto, Albuquerque recusou, alegando falta de experiência adequada na milícia do mar e preferindo não tirar a glória da vitória de quem iniciara a ação. Ele declarou estar pronto para obedecer e lutar em serviço do rei e da religião. O capitão aceitou sua recusa e preparou a nau para o combate.

Participação de Rosa Maria no combate

Eram sete horas da manhã quando ecoou nos mares os primeiros sons e estrondos vindos das armas, transformando o ar em pura fumaça negra. Ao começar o combate D. Rosa Maria, que acompanhava seu marido de volta a Lisboa, começou a se animar, se encheu de coragem, e então começou a participar ativamente junto com os outros combatentes a defesa do navio.

Alguns passageiros conhecidos como "cristãos novos" (Judeus Convertidos), que estavam destinados a Inquisição Romana, preferiram se entregar aos muçulmanos argelinos, visto que durante o combate estavam em desvantagem de número de pessoas, mas Rosa Maria, persuadiu a todos, dizendo que era arriscado demais, que era preferível estarem em cativeiro de tão bárbaros que os argelinos eram.

Ela deixou suas roupas femininas, colocou as roupas militares, e assim confundida com um homem, pode batalhar, enfrentar os perigos terríveis, e nada do que aconteceu tirou seus ânimos. A tudo o que acontecia a única coisa que dizia era: "Viva a fé de Cristo".

A batalha durou até o outro dia, parando com a chegada da noite. Neste momento com a ajuda de duas mulheres negras e duas índias foi possível visualizar os mortos, curar os feridos e reparar o navio Nau da melhor forma. No outro dia surgiu novamente nas aguas, um novo conflito de maior importância e coragem, e Dona Rosa Maria estava lá como uma verdadeira heroína.

Os argelinos então perceberam que todos os seus esforços não estavam adiantando, disparam uma última carga e recuaram pela noite. O Nau dirigiu a Lisboa em 22 de Março de 1714, parando nas aguas do Rio Tejo.

Nesse contexto de perigo e espírito combativo, a Dona Rosa Maria Siqueira se destacou, comparada como heroína bíblica, igual a rainha Ester, se tornando por muito tempo alvo de curiosidade dos habitantes de Lisboa, todos queriam conhece-la, louvavam por ela e por sua rara distinta coragem.