Em 1972, foi lançado o primeiro jogo de fliperama com sucesso comercial, Pong, e o primeiro console de jogos eletrônicos, o Magnavox Odyssey. O perfil dos jogos eletrônicos aumentou substancialmente e empresas começaram a explorar a distribuição de jogos eletrônicos em uma escala maior. Nesse período, foram criados importantes jogos para computadores mainframe que se tornaram a base para os primeiros jogos para microcomputadores.
Pong é o primeiro jogo eletrônico de arcade com sucesso comercial, assim como o primeiro jogo eletrônico a ser alvo de um processo judicial.
Após as fracas vendas de Computer Space, Nolan Bushnell deixa a Nutting Associates para mover sua firma de design e engenharia de máquinas operadas por moeda junto com Ted Dabney em uma empresa completa. Quando oficialmente incorporada, Bushnell descobre que uma empresa já estava usando seu nome (Syzygy). Em seu lugar, a nova empresa passa a ser chamada de "Atari".[1]
24 de maio: a Magnavox demonstra Odyssey, o primeiro console de jogos eletrônicos, em uma convenção em Burlingame, Califórnia. A Nutting Associates, empresa que manufatura Computer Space, envia Nolan Bushnell para observar o lançamento. Bushnell reporta que considerou o aparelho decepcionante, e considerou que não há preocupações quanto à concorrência.[1] Mais tarde nesse mesmo ano, a Magnavox processa a Atari por Pong, alegando que Nolan Bushnell havia apropriado o conceito de Tennis, um dos jogos disponíveis para Odyssey, após vê-lo no anúncio do console. Nolan e a Magnavox fazem um acordo para licenciar o jogo pelo preço de 700 mil dólares.[2]
Os títulos seguintes foram os jogos de fliperama mais vendidos de 1972 nos Estados Unidos, de acordo com as vendas anuais de máquinas de fliperama fornecidas por Ralph H. Baer.[3]
↑Gegan, Shaun (1997). «Magnavox Odyssey 1.71 FAQ». ClassicGaming.com. Consultado em 15 de fevereiro de 2006. Arquivado do original em 3 de março de 2006
